Las alteraciones del sueño, y sobre todo las pesadillas, son frecuentes entre las personas que intentaron suicidarse, según un estudio codirigido por el licenciado en enfermería Nisse Sjostrom, del Hospital Universitario Sahlgrenska en Gotemburgo, Suecia.

No obstante, los expertos agregaron que la asociación entre las pesadillas y las tendencias suicidas no implica que los sueños desagradables sean la causa de las ideas suicidas.

El equipo de investigadores estudió a 165 adultos de 18 a 68 años internados en el Hospital Universitario de Sahlgrenska tras intentar suicidarse.

Esos pacientes respondieron a preguntas sobre los hábitos de sueño, como si habían tenido problemas para dormir o mantenerse dormidos, y con cuánta frecuencia tenían pesadillas.

Los investigadores evaluaron la intensidad de los pensamientos suicidas en los pacientes con escalas de medición de la ansiedad y la depresión, además de la Escala de Evaluación de Tendencia Suicida, que determina y califica los síntomas de pensamientos y comportamientos suicidas.

Según los resultados del estudio:

• El 89 por ciento de los pacientes dijo tener al menos un tipo de alteración del sueño.

• El 73 por ciento tenían problemas para dormir.

• El 69 por ciento dijo que tenía problemas para mantenerse dormido.

• Cerca del 60 por ciento señaló que se despertaba muy temprano.

• El 66 por ciento dijeron que tenían pesadillas.

"Las pesadillas frecuentes fueron la única variable del sueño" relacionada con una alta tendencia al suicidio, informaron los autores.

Tras considerar otras variables que podrían modificar esa tendencia, como otros trastornos mentales, los autores hallaron que los pacientes con pesadillas frecuentes eran casi cuatro veces más propensos a cometer suicidio que los pacientes que no tenían pesadillas.